齐白石是以卖画为生的艺术家，特别在定居北京后，家乡的田产留给了老妻春君和她生的孩子，他在北京的生活——他和副室宝珠及宝珠生的孩子，只能靠卖画卖印维持。白石不经商，也不倒卖字画，初到北京的十年也不兼职教书，一切开支只能求助于卖印卖画。1926年前，他的父母在世，经济上仍要奉养老亲。在齐白石眼里，北京和湘潭两房妻子儿女是一个家，他必须兼顾两地，供应两地孩子的衣食、读书、工作、治病和行旅之用，负担是很重的。
McH书法网-书法历史_书法技巧_书法工具_书法风格
从做木匠的时候起，齐白石就靠手艺吃饭，所以他卖画卖印从不耻于要钱。迄今所知，白石最早的润格是1902年樊樊山给他定的篆刻润例：“常用名印，每字三金，石广以汉尺为度，石大照加。石小二分，字若黍粒，每字十金。”
这张润格在远游十年中一直使用。再往后是吴昌硕为他定的润格：“四尺12元，五尺18元，六尺24元，八尺30元，册页折扇每件6元。”（吴昌硕为白石定润格一事，渺之《白石老人逸话》说是1910年，不知何据。笔者在有关齐白石的文献中，尚未见到他在定居北京前提到吴昌硕的文字。此事存疑待查）
定居北京后，齐白石多自定润格。在他客厅里，长期挂着1920年写的一张告白：“卖画不论交情，君子有耻，请照润格出钱。”同年还有一张告白：“花卉加虫鸟，每一只加10元，藤萝加蜜蜂，每只加20元。减价者，亏人利己，余不乐见。庚申正月初十日。”齐白石卖画卖印，从不讲情面，除极个别亲友外，不论是谁，都要照价付酬，不能赊，不能减。他托人办事，或受人以惠，大多以送画为报，他把这视为人情与物值的交换，如果他感觉不合算，下次就不进行这类交换了。如1935年夏，周维善通过王森然赠白石画像，白石以一画相报；后王森然又领郑景康为齐白石拍照，并将所拍12张照片相赠，白石又报以画。但不久，白石在客厅挂了一张告白，说双方不合算，以后再有人照像画像一概不应酬。
McH书法网-书法历史_书法技巧_书法工具_书法风格
齐白石有时请别人（如樊樊山、林纾等）写序文、题辞或纪念文章，也都依照对方的润例付酬，所谓“好朋友，明算账”，一点也不含糊。
McH书法网-书法历史_书法技巧_书法工具_书法风格
齐白石刻印、卖画的润格并不很高，尤其是20年代初，比一般北京画家（如陈半丁等）还要低一些，二尺的扇面，只收2元，生活很是窘迫。他在《题菊鸟图》诗写道：“老萍对菊愧银须，不会求官斗米无。此画京华人不要，先生三代是农夫。”
自1922年他的画在日本卖大价（花卉一幅100元，山水一幅250元）以后，情况逐渐改善。1926年买跨车胡同的套院，是这种好转的标志。他刻了一方茶碗大的印“故乡无此好天恩”，意思说北京比家乡有更好的卖画环境。到1931年，他自写了《齐白石卖画及篆刻规例》，明示“画刻日不暇给，病倦交加，故将润格增加”。增加后的润格是：“花卉：条幅二尺10元，三尺15元，四尺20元（以上一尺宽），五尺30元，六尺45元，八尺72元（以上整纸对开）。中堂幅加倍，横幅不画。册页：八寸内每页6元，一尺内8元。扇面：宽二尺者10元，一尺五寸内8元……凡画不题跋，题上款加10元。刻印：每字四元，名印与号印一白一朱，余印不刻。朱文字以三分、四分大为度，字小不刻……石侧刻题跋及年月，每十字加4元，刻上款加10元。”
1931年，齐白石的艺术已经进入盛期，作品水准有了质的飞跃，提高润格理所当然。但提高了的画价，并不比相应的北京画家高。同是1931年的润格，萧谦中屏堂每方尺12元（比白石高一倍），扇面每件14元（高出齐白石约4元）。周养庵三尺以内条幅16元，四尺以内20元（略高出白石），扇面、册面每件6元（与白石相同或略低）。秦仲文堂幅八尺56元（低白石16元），六尺40元（低白石5元），四尺16元（低白石4元）。萧、周年龄比白石小，在当时名声略相近，秦是小辈。而白石只比秦高，而低于萧、周。当时齐白石的画几乎供不应求，他把收入看得很重，对钱画交换的规矩把得很严，但在画价上却持低姿态，不知是什么原因，但至少可以知道，他绝非唯利是图的人。
更值得注意的是，他决不为了钱而放弃自己的艺术追求。初到北京、还租住在法源寺时候，就写过这样一个告白：“余年来神倦，目力尤衰。作画刻印，只可任意为之，不敢应人示……作画不为者：像不画，工细不画，着色不画，非其人不画，促迫不画。刻印不为者：水晶、玉石、牙骨不刻，字小不刻，印语俗不刻，不合用印之人不刻，石丑不刻，偶然戏索者不刻。贪画者不归纸，贪印者不归石，明语奉告。濒生启。”
这段告白袒示了齐白石孤傲不同流俗的一面，如“作画刻印只可任意为之”“非其人不画”“印语俗不刻，不合用印之人不刻”等等，很有点像郑板桥一类有个性的画家。要卖钱，但不丧失基本的自由，不能被人驱使；顾主选择他，他也要选择顾主。在前述1931年《齐白石卖画及篆刻规例》中，也有类似声明，如“用绵料之料半生宣纸，他纸板厚不画”“指名图绘，久已拒绝”“一石刻一字者不刻，金属玉属牙属不刻”等。诚然，为了挣钱，他有时也不得不迁就顾主，但正是靠了对艺术自由、个人志趣和独立人格的追求，齐白石杰出的艺术创作才得以成就。McH书法网-书法历史_书法技巧_书法工具_书法风格
《卖画及篆刻规例》声明说“白求及短减润金，赊欠，退换，交换，诸君从此谅之，不必见面，恐触恶急。余不求人介绍，有必欲介绍者，勿望酬谢……无论何人，润金先收”。把这样严苛的字句写入润格，在历来润格文字中是少见的。拒绝“人介绍”是为了拒绝酬谢，而介绍者必为熟人，这样的不讲情面，在画界也不多见。这同时也表明，至迟在20世纪30年代初齐白石已不愁卖不了画，而愁求画者太多，他要加以控制了。好友王森然为人祝寿而求画，先付20元，按照“每二尺10元，加题上款10元”的规例，老人只画了一张二尺多的，并不因王森然是朋友而增加尺寸。王森然感叹说，“论交若余者，其规例尚不能破，其严格可知。然海内慕先生书画篆刻，辇金以求踵相接，日不暇给”。
McH书法网-书法历史_书法技巧_书法工具_书法风格
卖画不论交情，卖画也能交朋友。齐白石因卖画卖印而交的朋友也不少，有时还引出一些令人感叹的故事来。初到北京时，因卖画而交的一个著名朋友是胡鄂公。胡鄂公（1874-1951），湖北江陵人，号南湖，早年肄业于直隶高等农学堂，辛亥革命期间，曾先后任湖北军政府要职及鄂军水陆总指挥。后辞职北上，在天津组织北方革命学会，1913年任国会议员，又先后出任广东潮循道尹、湖北省政务厅长、北洋政府教育次长，20年代，创办过《今日》杂志，发起组织“反对帝国主义大同盟”。胡氏喜收藏，常光顾古玩店，因买画识齐白石并成为好友。白石《己未杂记》记：当年七月一日为胡南湖画《南湖庄屋图》，七月十五日为画《不倒翁》扇面。闰七月十八日，画篱豆赠胡南湖，引出胡南湖“报公以婢”的故事，极大地改变了齐白石在北京的生活。八月十七日，胡南湖在琉璃厂清秘阁以十元买白石所画六小屏，并大为称赏，白石“感南湖知画”而补作了郑重的题记。（此六屏现藏天津人民美术出版社，白石在《秋声》一画上加边题曰：“庐江吕大赠余高丽陈年纸，裁下破烂六小条，灯下一挥成六屏，倩厂肆清秘阁主人裱褙，裱褙成，南湖见之喜，清秘主人以十金代余售之。余自以为不值一钱，南湖以为一幅百金，时流谁何能画？余感南湖知画，补记之。”此跋在张次溪《齐白石的一生》、禹尚良《齐白石年谱长编》中都曾引述，但文字都小有差错。此条屏52cm×16.8cm，正白石所谓“六小条”者）
' fill='%23FFFFFF'%3E%3Crect x='249' y='126' width='1' height='1'%3E%3C/rect%3E%3C/g%3E%3C/g%3E%3C/svg%3E)
齐白石 竹笋蝗虫（工虫画册精品八开之三） 纸本设色 34cm×27cm 北京画院藏McH书法网-书法历史_书法技巧_书法工具_书法风格
除胡南湖之外，由卖画卖印而交的著名朋友，还有王森然、胡佩衡、王缵绪、须磨（日本驻华使节）、朱屺瞻、李宗仁等。王森然认识齐白石，是在1920年，那时他作为直隶高等师范的学生来京办事，在宣武门外东骡马市大街的一个地摊上看到一个老者卖画，用很低的价钱买了几张。那老者便是齐白石。后来王森然受重于蔡元培等，进入文化界，成为最早写文章介绍齐白石、并为他写评传的人，相交三十多年。
McH书法网-书法历史_书法技巧_书法工具_书法风格
胡佩衡是金北楼的弟子，北京画家，并曾在琉璃厂开“豹文斋”画店。齐白石定居北京后，他就不断购卖白石作品，齐白石生平第一本画集《齐白石画册初集》（1928年）也是胡佩衡编的。胡佩衡本人的画与齐白石很不相同，但他对白石其人与画极为推崇，让其子胡橐师事齐白石，又与胡橐合写了《齐白石画法与欣赏》一书。早在编《齐白石画册初集》时，胡佩衡就写道：“先生性爽直，喜任侠，有古烈士风，故见有不平之事，即义形于色。嘻！世之衰也，人唯利是图，假艺术之名为自肥者比比然也。先生心洁面傲，借挽颓风，求诸今人岂易多得哉！”
McH书法网-书法历史_书法技巧_书法工具_书法风格
胡佩衡的评价使我们知道这样一个事实：齐白石卖画讲市场规则，但市场规则并不左右他的思想、个性和艺术。胡氏能画、懂画，又熟知艺术市场和收藏，齐白石与他的友谊，与买卖画有关，却又在艺术上真诚相知。这与不顾画只认钱、只管收入不顾友谊的画家，是不能同日而语的。
齐白石 寿桃
朱屺瞻与齐白石的友谊始于1929年冬。朱在画展上看到齐白石画与印，又经徐悲鸿介绍而知齐白石，但他不愿借助于徐氏与白石的私交求取齐氏刻印，而是通过上海荣宝斋按白石润例代办。自此而后，他不断寄款求印，到1938年已有四十石，1944年增至六十余石，遂自称“六十白石印富翁”，继而作《六十白石印轩图卷》，并请白石题跋。白石跋曰：“人生于世不能立德立功，即雕虫小技亦可为。然欲为则易，工则难，识者尤难得也。予刻印六十年，幸浮名扬于世，誉之者故多，未有如朱子屺瞻既以‘六十白石印’自呼为号，又以‘六十白石印’名其轩，自画其轩为图。良工心苦，竟成长卷，索予题记，欲使白石附此卷而传耶？白石虽天下多知人，何若朱君之厚我也？”
齐白石引朱屺瞻为“知己第五人”（被齐白石视为“知已”的，还有胡沁园、郭人彰、夏午诒、陈师曾、徐悲鸿），全由购求印石的“厚我”“知我”而来，虽十数年“睽隔千里而未尝一面”。直至1946年齐白石到上海开画展，才有缘面叙。二人的友谊，以买卖印和共同的艺术趣味为基，缺一而不可得。
齐白石与王缵绪的交往，也始于王氏的求印购画。王缵绪（1887-1950），四川西充人，字治园，早年就学于四川陆军速成学堂，先后任国民革命军师长、军长、集团军司令、四川省政府主席等。约1931年，他托在京的友人请齐白石刻印，彼此通信，王氏一再邀白石蜀游，说入蜀可挣丰厚润资，并赠他一侍女，以为他“磨墨理纸”。白石作《梦游重庆》诗，曰：“百尺红素倦红鳞，一诺应酬知己恩。昨夜梦中偏识道，布衣长揖见将军。”并作序曰：“王君治园与余不相识，以书招游重庆，余诺之。忽因时变，未往。逐为万里神交。强自食言前约，故梦里犹见荆州。”
McH书法网-书法历史_书法技巧_书法工具_书法风格
1932年7月，齐白石作《山水十二屏》赠王缵绪。这十二屏精妙绝伦，堪称白石山水画的极品。在其中《梦中蜀景》一屏中，题了《梦游重庆》诗。王治园所赠侍女名淑华，侍白石近一年。张次溪《齐白石的一生》纪其事，说齐白石没有接受王缵绪所送侍女：“他回信以年老辞，寄去二百元，嘱速遣嫁，写了两首诗：‘衣裳作嫁为君缝，青鸟殷勤蜀道通。向后从夫休忘记，罗敷曾许借山翁。’‘桃根一诺即为恩，旧恨新愁总断魂。又把红绳甘割断，永丰园里属何人。’”这两首诗应没有疑问，但说白石“以年老辞”，没有接纳此女却是假话。张次溪写此书应在白石逝世以后，因为时代环境的原因，他对事实真相有意作了掩饰，在当时是可以理解的。从白石这些诗及序可知，王治园送侍女，原本是给白石作妾的，因此白石才有“罗敷曾许借山翁”一类的话，但淑华没有与白石成亲，又让她还乡了，所谓“许放淑华”包含着许她嫁他人之意，亦即诗中说的“又把红绳甘割断”。笔者在90年代前期在湘潭访问白石后人，知白石放淑华，是因为她与宝珠关系难处，在白发红颜与家庭“安定团结”两者之间，白石最后选择了后者。淑华走后，白石作《许放淑华并序》纪其事：“淑华，蜀人王治园赠来磨墨者，侍余未及年。吾女爱其闲静，自婢入门，多吉祥（小儿女辈常弄火，火将上屋，两遇淑华扑灭）。欲求为儿媳，余许之。淑华不求妆奁，但求画一幅。余画鹦鹉与之，题一绝句：‘湘上青山好景光，能言鹦鹉莫思乡。太平桥外槐花下，亲手开笼欲断肠。’（此诗后改题为《别淑华》）”
1933年，白石蜀游未成行，但让他的三子齐良琨到四川走了一趟，给王缵绪带去手拓印谱四册。（重庆博物馆编《齐白石印汇》有白石题跋云：“此四本乃璜与姬人手拓，不欲赠人。今儿辈游蜀，璜无所寄赠治园将军，捡此令子如代呈，癸酉春齐璜。”）1936年，白石终于带着宝珠和两个最小的孩子到四川游玩，在成都等地为王缵绪刻印又作画。但这次蜀游，白石并不高兴，因为王缵绪原答应给他三千元酬金，只给了四百元。白石《蜀游杂记》写道：“半年光阴，曾许赠之三千元不与，可谓不成君子矣！”五年后，八十一岁的齐白石又在《蜀游杂记》末页题了两句话：“翻阅此日记簿，始愧虚走四川一回，无诗无画，恐后人见之笑倒也。故记数字，后知翁者，翁必有不乐之事，兴趣毫无以至此。”（渺之曾看过齐白石的《蜀游杂记》，说“在这本日记中，邀他游蜀的人名字都已涂去，但细看还是可以看出是当时鼎鼎大名的四川军阀王缵绪。老人的‘不乐之事’，原来是上了军阀的当”。又记曰：“老人还有同一年的‘丙子账册’一本，记的都是画店送款收件的事，其中一页有横书‘补遗失’三个大字。下面写‘寄成都二尺二幅，四尺二幅。王缵绪收到隐瞒，已现实之，事情勿论，今补还荣宝，已免事”。可见王缵绪还白收过他的画，没有付账） 蜀游使白石老人对王缵绪这个“神交”有了认识，后来就不再往来了。白石口述自传谈及蜀游时，只说“四川有个姓王的军人”云云，连王氏的名字也没指明。不妨说，他和王缵绪的关系，由卖印卖画始，亦由卖画卖印而终，在卖画卖印的背后，可以看到齐白石对于伦理人格的价值要求。
齐白石 独酌（工虫画册精品八开之二） 纸本设色 34cm×27cm 北京画院藏
抗战期间，齐白石厌于日伪人员的纠缠，对卖画卖印有所控制。1940年，曾在大门上贴出一张告白：“画不卖与官家窃恐不详告白：中外长官要买白石之画，用代表人可矣，不必亲驾到门。从来官不入民家，官入民家，主人不利。谨此告知，恕不接待。庚辰正月八十老人白石拜白。”不是不卖画，而是明言不愿意和日伪人员打交道。这样的告白，表现了白石老人的勇气和胆量。
齐白石卖画靠琉璃厂画店作中介，他和这些画店的关系很好，这种关系的标志是讲信义，保持作品的质量，画价的合理与稳定。荣宝斋为齐白石售画最久也最多。他与荣宝斋等画店的交情非常好。长期在荣宝斋工作的白石孙女婿萨本介说：“荣宝斋和齐白石的联系有诸多因素，但决定性的因素是相互的质。”这个“质”是什么呢？他解释道：“每天清晨，白石老人起床洗漱之后，照例吃他的那碗普普通通的挂面（天天如此，常年不变）。吃完稍事休息，养养精神，就走到画案前，带上套袖，第一句话就要问，有没有荣宝斋的笔单？如果有，那么每天清晨老人的第一张画就是给荣宝斋画的。”
McH书法网-书法历史_书法技巧_书法工具_书法风格
1946年，齐白石应中华全国美术会之邀到南京、上海办画展，“带去的二百多张画，全部卖出，回到北平，带回来的‘法币’，一捆捆的数目倒也大有可观，等到拿出去买东西，连十袋面粉都买不到。”通货膨胀以至如此，书画篆刻真是不值一钱了。但白石老人总还要卖画卖印。1947年5月，白石老人自书了一张润格：“一尺十万（册页作一尺，不足一尺作一尺），扇面中者十五万，大者二十万。粗虫小鸟一只六万，红色少用五千，多用一万。刻印：石小如指不刻，一字白文六万，朱文十万，每元加一角。丁亥五月十八日。”这“一尺十万”“一字六万”，可真够吓人了！但“一个烧饼，卖十万元，一个最次的小面包，卖二十万元，吃一顿饭馆，总千万元以上”，这样一比，还算贵吗？白石老人感叹说：“人们纷纷抢购实物，票子到手，立即就去换上东西……他们异想天开，把我的画，也当作货物一样，囤集起来。拿着一堆废纸似的金圆券，订我的画件，一订就是几十张几百张。我案头积纸如山，看着不免心惊肉跳。朋友跟我开玩笑，说：‘看样子，真是生意兴隆通四海，财源茂盛达三江了。’实则我耗了不少心血，费了不少腕力，换得的票子，有时一张还买不到几个烧饼，望九之年，哪有许多精神，弄来许多废纸，欺骗自己呢？只得叹一口气，挂出‘暂停收件’的告白了。”McH书法网-书法历史_书法技巧_书法工具_书法风格
在20世纪的中国画家中，齐白石不像王一亭、陈师曾、金城、吴湖帆那样有生活来源，可以一心一意追求自己的艺术目标或自由地游戏笔墨，也不像某些以赚钱、逐名为唯一目的，趋时迎合、卖掉才华、丧失艺术追求的“明星”。他兼取两者，获得了两方面的成功。相似的成功者还有吴昌硕、张大千等。
齐白石的成功原因是多方面的，其中两条最重要，一是他没有膨胀的物质欲望，生活节俭，自足于温饱小康，有充分的精力与闲暇进行艺术探索；二是他始终保持着人格与创造的自由，用自己的艺术创造市场，而不是被市场牵着鼻子走。当然，卖画卖印对齐白石的艺术也有负面作用，这主要是卖画数量过多，为了卖画之需，即便没有兴致也画，不想画的也画，不免出现气力疲乏、技巧不精和大量重复之作。在历代中国画家中，这种现象是很难避免的。
