刘炳森书法
谈中国当代书法，有一位人物，是无论如何都绕不过去的，那就是刘炳森先生。
谈起他的名字，练过书法，且年龄稍长点的，大概都如雷贯耳吧。这位津门书家，有那么一二十年，他与他独具一格的“刘体隶书”，风靡全中国，饮誉海内外，号称“有汉字的地方就有刘炳森书法”。
他的书法，也因风格独具，被许多推许为足以开宗立派的书坛巨擘，其隶书就被称为“炳森隶”。
一度，京城的街头巷尾，遍布“炳森隶”牌匾，即我所在的武汉其实都满目皆是；以往，每户北京人家都拥有他的书作——老式本子封皮上的“户口簿”三字就是刘先生所写；
据报道，刘先生编著的20余种书法册，总发行量已达千万册；现如今，我们的电脑字库，里面的“华文隶书”字模，共6700余字，也是出自他笔下；
如果不是当年溘然长逝，第五届中书协总舵之位，刘先生也是胜券稳操，只待告示的。
刘炳森书法.出自《隶书古体诗词选》，2010年出版
这种风光程度，是顶级明星待遇，在当代书坛能比拟的，找不出三位。据其回忆文章可知，刘先生出身赤贫家庭，4岁时其父就病逝，靠母亲夜以继日的采棉种豆，得以度日，得以苦读，后来有此成就，有此名声，委实不容易。
过去，启功先生慈悲喜舍，四处题字，自嘲“就差公厕没题了”，刘炳森那可是真写过的。
当年，有一篇艺术圈八卦文章讲过，某日有同行跟刘先生开玩笑，“你的大名难道能题遍中国所有地方吗？比方说厕所”，怎料刘先生一脸严肃回应：“我确实给北京的厕所题写过‘厕所’二字”。
有人说，当代书坛，启功行书、田英章楷书，及刘炳森隶书，是民间爱好者中的三大“网红”，真不好说是夸大其词。
甚至，因为红的发紫，在艺术圈的“山寨”行业，他一度都居功巨伟，给无数落魄艺术人才带去生计。
西安书院门步行街，圈中人戏称名家字画仿卖“圣地”，我前些日还听过那一位老板闲谈，曾有很长一段时间，各店生意就数刘炳森最火。风头之劲，甚至盖过了范曾、启功、舒同、贾平凹这“高仿书法F4”。
许多人据此认为，他是当代中国隶书第一人，是书坛实至名归的大师。如果说多数人的意见就意味着真理，那么刘炳森先生确实是当之无愧的泰斗。
论影响力与知名度，当代书坛难有能出其右者。至少在隶书方面，这种受欢迎程度，委实还没有一位书家可与刘老师较劲。
在太多朋友心目中，“炳森隶”甚至意味着“隶书标准”。我刚上大学那会，兴之所至要练隶书，跑到街头买到的第一本字帖，就是刘先生的。
只是，后来被某老师见到，享受到一通数落的关照，才有了点警惕。
要说实话实说，刘先生所赖隶书，不管如何受大众热捧，都无法说是“大师”，而且很难说值得取法。
一方面，刘炳森以隶书鸣世，可连这份属于本色当行的字体，他都很难说当代最好。比如，他的同辈人中，同出天津的龚望先生，以及老卧关中的陈泽秦先生诸位书家，也以隶书名家，我就以为水平远逾刘炳森。
更不要说，要跟伊秉绶、赵之谦、邓石如、赵之谦等前贤较短衡长了，根本没有可比性。
不少朋友没有注意的到的是，刘炳森虽早在1970年代就以隶书出名，可他早年，却是不折不扣的科班画家——就连其子刘学思，其实都是专攻山水的。当初，老作家张中行给他的散文集《紫垣秋草》作序，说“如果我有加冠之权，他的帽子就不只书法家一顶”云云，是夸赞也可以看作是点题。
他是中年以后，才将大部分精力集中于书法之上的——刘先生的隶书向有“美术字”的争议，我以为根源就出在他画家意识上。中国画家，是靠“线条”安身立命的。
天分奇高者，诸如齐白石、徐悲鸿、黄宾虹、张大千诸咖，将此笔法运用于书法，足以别开生面，巍然大师。即如沈鹏，虽然弗如远甚，但他的草书，之所以能够在当代也占有一席之地，肯定也与他画家出身有关，盖善用线条是也。
而另一方面，一旦才情不够，画家的科班训练，也往往会给书法“跨界”带来无形无限的桎梏。
尤其是搞工笔写实一路的，平素训练就是中规中距缺少变化，这层手法与意识，搬来操持书法，极容易最终走向僵化，形同“美术字”。
而且，书法圈中人大概都能心知肚明，刘炳森先生能在书坛风光无限，很大程度上与他显耀的社会身份息息相关。
他北京美院国画专业的学历，故宫博物院研究员的头衔，中书协副会长的要职，尤其是全国政协常委的高位，不只让他书作锦上添花，更使世俗中人趋之若鹜。
再往后，很多文化素养欠缺的大款们附庸风雅，盲目捧追，竞相高价收藏，名望愈加水涨船高了。
书法圈有句名言，“有的是以人名字，有的则是以字名人”，刘先生很大程度上属于后者。记得老报人罗孚就有文章暗示，刘炳森当年膺选中书协副会长职，很多同行就不信服。
我素日翻阅一些杂书，也发现不少名家，诸如黄苗子、华人德等，有时常闪烁其词嘲笑他的。
还有一个流行说法，是启功在世时就对他书风不满意。
连带着，还有对他人品也啧有烦言的。著名书家曹宝麟， “兰亭奖”一等奖获得者、中书协学术委员，在2006年时，也就是刘炳森去世一年之际，就发过一篇《我看刘炳森》的文，自称“并无宿怨，无非发不平之鸣”，措辞极其严厉，指其为人“阴鸷骄横”、“弄权舞弊”云云，对其书法也多揶揄。
这篇“起底”，毫不掩饰地指控刘先生“丑恶面目”种种，未免攻讦之嫌，且略过不表。好事朋友不妨自行参看，咳咳。
另一方面，是更为重点的，也是多年来争议最多的，就是“炳森隶”问题多多，实力和名望都太虚高。
可以说，刘炳森先生的隶书，从问世起来，始终都在书法界倍受争议，而且正反两造，非常极端化：爱之者，称其恪守传统，抵制“乱来”，理念足嘉，书风也平稳工整，不激不厉，是“丑书”的反面，当代巨擘无疑；
贬之者，认为其字单调死板，行笔、结字、用墨、章法一无可取，流为“工艺美术体”，乃今世“俗书”代表。
他的拥趸，主要是民间大众。而批评的声音，大体出自书协同行。这些人普遍认为，“炳森隶”固规矩俨然，可轻灵飞动太缺。就笔法来论，有“美术字”之嫌，于格调而言，又不免落为俗气。
许多专业看法表示，刘炳森不仅不配“大师”之位，其“炳森隶”甚至都难称书法，“那种单一与死板，造成北京牌匾文化品位都普遍下降”。
而且，刘先生的书法，因为不仅隶体专攻，楷书、行书都有深入涉猎，功底并不潦草，所以“炳森隶”自有其匠心独运处。他这类书家，是典型的天资平庸，但功力深厚一类，当多着意其“深厚”一面。
比如，“炳森隶”风格显著不说，具体笔法上，我意其横划的起笔、收笔、运笔，乃至处理线条的干净，布置空间的明朗等，都值得后学借鉴。
字体如人貌，有偏嗜者则有深恶者，萝卜鸭梨各有所爱，立场决定结论，实不宜一否到底。艺术上的是非功过，是任人评说，可最好还得有公心，务戒极端偏至。
是的，有人指出点毛病，并非坏事，最坏事的事，是淹没在所谓的赞扬声中，犹如皇帝的“新衣”，有错不知过，众人不指过，贻误多少后学。可若一味意气用事，以贬损前辈为能事，又有何骄傲可自矜呢！
总体而言，刘炳森先生是当代有标志性的书家，成就虽离“大师”二字尚远，可也不失为一代名家吧。